Cerbère

Cerbère est un chien monstrueux, fidèle gardien d'Hadès, gardant l'entrée des Enfers. Il empêche ceux passant le Styx de pouvoir s'enfuir.

Fils d'Echidna et de Typhon, ses frères et soeurs sont Orthos, chien des enfers bicéphale, l'Hydre de Lerne, le Lion de Némée et la Chimère.
Cette bête infernale possède trois têtes, une crinière de serpents similaire aux cheveux de Méduse et une queue de dragon. Ses trois têtes voient le passé, le présent et le futur et chacune d'elle n'a d'appétit que pour la viande vivante. Ainsi, Cerbère autorise seulement les esprits des morts à entrer dans le monde souterrain, mais les empêche d'en sortir.

Enchaîné à l'entrée du monde souterrain, il terrorise les morts eux-mêmes qui doivent l'apaiser en lui apportant le gâteau de miel qu'on avait placé dans leur tombe en même temps que l'obole pour Charon déposée dans la bouche.

Mais Cerbère était aussi terrible pour les vivants qui essayaient de forcer la porte des Enfers comme Pirithoos et Thésée, qui cherchaient à enlever Perséphone ou encore Psyché qui, venue chercher la boîte à cosmétique de Perséphone sur l'ordre d'Aphrodite, endormit le gardien avec un gâteau trempé dans du vin drogué. Énée fit également de même avec un gâteau soporifique préparé par la Sibylle.

Plusieurs héros parviennent à déjouer sa vigilance, voire à le vaincre. Orphée, décidé à sortir des Enfers sa femme Eurydice, morte d’une morsure de vipère, parvient à le charmer en chantant et en jouant de sa lyre.