Thésée -----

Thésée, fils d' Égée et d' Éthra (qui n'est pas l'épouse d’Égée) est le roi-fondateur d'Athènes.

Égée ne peut avoir d'enfant. Conseillé par la Pythie de Delphes et aidé par la magicienne Médée, il rencontre Ethra, fille du roi Pitthée de Trézène qui, par enchantement, tombe aussitôt amoureuse de lui. La même nuit, Ethra s'unit à Egée puis à Poséidon auprès duquel elle s'est réfugié. Doublement honorée cette nuit-là, elle met au monde un fils, Thésée.

Enfant précoce et vigoureux, Thésée a aussi reçu en partage la séduction, la ruse et le courage. Devenu adulte, il participe à l'expédition de Jason en devenant l'un des Argonautes. Revenu en Grèce, Thésée partage le gouvernement d'Athènes avec son père.
Cependant, depuis sa victoire sur les Athéniens, Minos, roi de Crète, exige que la ville lui envoie chaque année un tribut de sept jeunes hommes et de sept jeunes filles qu'il donne en pâture au Minotaure.

Thésée décide de mettre fin à ce carnage et se rend en Crète avec les jeunes victimes afin de tuer le monstre. Minos se moque de ce jeune homme qui prétend entrer dans le labyrinthe de Dédale, exterminer le monstre et en ressortir sain et sauf. Mais c'est sans compter sur la propre fille de Minos, Ariane tombée amoureuse de Thésée et qui lui donne une pelote de fil pour lui permettre de retrouver la sortie. Il abat le monstre avec un glaive, ressort du labyrinthe et se sauve en mer avec ses compagnons, Ariane et sa sœur, Phèdre.
Thésée, qui n'est pas amoureux d'Arianne, l'abandonne sur l'île de Naxos avant de continuer sa route vers Athènes. Pendant ce temps, Égée attend du haut d'un promontoire le retour du bateau de son fils et guette la couleur des voiles : selon un accord passé avec Thésée, elles seront blanches en cas de victoire. Mais Thésée a oublié de les changer et les voyant noires, Égée se jette dans la mer qui, désormais, porte son nom.
Après ce tragique événement, Thésée devient le roi d'Athènes. Il épouse Antiope, reine des Amazones avec laquelle il a un fils, Hyppolite. A la mort d'Antiope, Thésée se remarie avec Phèdre la sœur d'Ariane.

Grand réformateur d'Athènes, il aboli les privilèges des riches et des puissants. Cependant, victime de ses lois, il sera banni d'Athènes et mourra en exil.