12 - Descendre aux Enfers et enchaîner le chien aux trois têtes Cerbère

Pour son dernier travail, Héraclès devait descendre aux Enfers et enchaîner Cerbère. La créature était un chien monstrueux qui possédait trois têtes et dont le corps se terminait par une queue de dragon. Sa sonore voix d'airain terrorisait tous ceux qui l'approchaient.

Héraclès fut tout abord escorté par Hermès et Athéna jusqu'aux portes du monde souterrain. De là, il atteignit le Styx et, traversant de grands fleuves de flammes, parvint aux pieds du trône d'Hadès.
Celui-ci lui permit d'emmener Cerbère à la lumière du jour s'il pouvait se rendre maître de l'animal sans le secours d'aucune arme. Sans arme et revêtu seulement de la peau du lion de Némée, Hercule se présenta devant Cerbère. Il le saisit par le cou, juste à l'endroit où se réunissaient les trois têtes et, quoique mordu, le serra si fort que le chien, se sentant étouffer, se décida à suivre le héros.

Hercule enchaîna l'animal et le montra à Eurysthée, roi d'Argolide. Terrifié, celui-ci ordonna aussitôt de renvoyer le monstre aux Enfers.